Champix, notre avis sur un médicament qui divise

Avez-vous déjà entendu parler du Champix pour arrêter de fumer ? Mais entre les polémiques, les oppositions et les effets secondaires, vous avez bien du mal à vous faire une idée précise sur ce médicament tant les avis à son sujet divergent.

Nous sommes là pour vous aider à vous forger votre propre avis sur le Champix en vous présentant à la fois les témoignages de médecins et les résultats des études scientifiques.

Comprendre Champix en 2 minutes chrono

Champix est le nom commercial du médicament. La molécule active présente dans le Champix s'appelle la varénicline. Il s'agit d'un composé synthétique développé spécifiquement pour aider à arrêter de fumer par les laboratoires Pfizer.

La formule est disponible sur le marché depuis 1997, soit presque 20 ans, ce qui nous laisse suffisamment de recul pour observer l'efficacité du Champix , mais aussi et surtout ses effets secondaires chez le fumeur.

Le fonctionnement est simple. Nous avons dans notre cerveau à la fois des récepteurs nicotiniques de la nicotine et des récepteurs nicotiniques de l'acétylcholine. Il s'agit d'un agoniste partiel des récepteurs nicotiniques, ce qui veut dire que les effets sont quasi similaires à une dose de nicotine.

C'est ici tout l'intérêt du médicament qui vient partiellement remplacer les effets de la nicotine, notamment en agissant sur la régulation de l'humeur. Le cerveau arriverait alors à se contenter de la varénicline qui permet de réduire la sensation de manque de nicotine ressentie par le fumeur.

Le Champix est-il vraiment efficace pour arrêter de fumer ?

La varénicline va activer les récepteurs de l'acétylcholine , mais ne la remplace pas dans le cerveau. Le Champix agit plutôt comme un régulateur de l'activité des récepteurs nicotiniques de l'acétylcholine pour diminuer les symptômes de sevrage au tabac et les effets gratifiants de la consommation de cigarette.

Concrètement, cela signifie que la prise du médicament seule, sans aucune motivation ni envie profonde d'arrêter de fumer, n'apporte aucun résultat. Et cela vaut aussi bien pour le Champix que pour tous les autres substituts nicotiniques.

On ne peut pas donner d'avis sur le Champix sans regarder les études qui ont été menées sur le sujet.

Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'elles sont pour la plupart contradictoires.

En voici 3 :

**Étude 1 **: Difficile de trouver un taux moyen de succès dans l'arrêt de la cigarette sous traitement Champix. Toutefois, cette étude israélienne impliquant 28 000 participants aborde le sujet avec des données sérieuses. Le résultat de l'analyse donne un taux de sevrage à long terme de 8 % après 1 an.

**Étude 2 **: Dans cette étude officielle de la Haute Autorité de Santé, le taux d'abstinence pour la varénicline était de 42 %, comparé à 9 % pour le placebo. Cependant, sur une période d'un an, les taux d'abstinence ont diminué dans les deux groupes, avec une baisse d'environ 19 % dans le groupe varénicline et de 6 % dans le second groupe. Après un an, il n'y avait plus de différence significative entre la varénicline et le placebo.

Etude 3 : Alors que l'on prescrit généralement le Champix (Chantix ou générique) pendant environ 12 semaines en moyenne, cette étude à grande échelle n'a pas montré d'amélioration des taux d'abstinence à 3 et 6 mois pour les personnes prenant de la varénicline pendant quatre semaines avant d'arrêter de fumer par rapport à celles prenant seulement une semaine de médicaments avant d'arrêter.

Ce que l'on peut retenir de ces 3 études, c'est que le Champix semble plutôt bien fonctionner au début, mais très peu au bout de plusieurs mois. Sachant que la motivation est très forte au démarrage, il est possible que le médicament profite de ce boost de volonté qui finalement s'estompe dans le temps.

Les opinions sur le Champix sont donc partagés. Certains fumeurs ont réussi à arrêter, d'autres luttent toujours contre leur addiction malgré leur traitement.

Il faut noter que la plupart des études considèrent un médicament anti-tabac efficace si la personne arrête pendant une année complète minimum. Les statistiques ne prennent donc pas en compte les rechutes après 1 an sans tabac, et l'on peut alors difficilement se rendre compte de l'efficacité sur le long terme d'une aide comme le Champix dans le processus de sevrage tabagique.

Au-delà de ses résultats bancals, une information passe inaperçue. 75 % des fumeurs arrêtent sans aucun médicament ni substitut. Voilà.

Alors évidemment, s'il est possible de stopper sans aucune aide, il suffit de rajouter un patch ou un traitement pour augmenter le taux de réussite, mais à quel prix pour la santé ? Les effets secondaires du Champix , par exemple, sont loin d'être négligeables.

Les effets indésirables du Champix

Voici la liste des complications possibles qu'un fumeur qui suit un traitement Champix peut rencontrer :

• Insomnie
• Nausée
• Rêves inhabituels
• Cauchemars
• Angoisse
• Sauts d'humeur

L'arrêt du tabac cause généralement des perturbations psychiques dont les répercussions sont légères, notamment sur le sommeil ou la motivation. Le Champix, lui, pourrait être un amplificateur de ces effets indésirables.

Claude Béraud, ancien chef du service au CHU de Bordeaux, nous rappelle l'influence des laboratoires sur le corps médical et l'abus parfois de prescription de soins médicamenteux au détriment d'autres solutions pour garantir la qualité des soins.

Si le Champix peut aider à arrêter de fumer , il ne doit pas devenir un instrument de sevrage automatique. D'ailleurs, il a été retiré en 2021.

Le Champix a-t-il vraiment été retiré du marché ?

Si le médicament anti-tabac n'est plus disponible ou difficilement trouvable en France, ce n'est pas en raison de son inefficacité mais de sa dangerosité.

Oui, fumer tue, mais qu'en est-il du Champix ? Les laboratoires Pfizer ont pris la décision difficile mais courageuse de faire une pause dans le processus de développement du médicament en raison de la présence trop importante de N-nitroso-varénicline (NNN-varénicline), un composé chimique dérivé de la varénicline et connu pour être potentiellement cancérogène.

La vente du Champix n'étant pas interdite en France, des médecins et tabacologues continuent à en prescrire.

Les alternatives au Champix

Tout ce qui peut fournir une source contrôlée de nicotine , comme le Champix, a pour effet principal de soulager les symptômes de sevrage. Le plaisir artificiel ressenti lorsqu'on consomme une cigarette est finalement remplacé par un traitement qui imite la sensation.

Mais imiter suffit-il à ne plus jamais retoucher une cigarette de sa vie ? Pas vraiment, si l'on en croit les chiffres du sevrage, avec 15 % de réussite en moyenne pour les traitements nicotiniques et 10 % pour un arrêt sans substitut.

Il existe évidemment des alternatives au Champix, comme le Zyban, mais le but est de trouver une méthode simple pour le remplacer de manière plus naturelle et sans risque.

• La lobélie, une plante alcaloïde qui possède des propriétés agonistes nicotiniques (simule les mêmes effets) entre 5 % et 20 % de la puissance de la nicotine elle-même. Cette plante demande un suivi médical.

• La passiflore est plutôt connue pour ses effets relaxants et calmants.

• Les activités à haute intensité cognitive : la musique, le jeu d'échecs, les sports à sensations, ou encore la prière, qui implique les mêmes zones du cerveau que la drogue ou le sexe. Lorsqu'il y a gratification, il y a libération de dopamine.

Note importante : la cigarette est l'ennemi n°1. C'est elle qui tue plus de 70 000 personnes chaque année et est responsable de maladies cardiovasculaires, respiratoires et psychologiques handicapantes. Si, dans une moindre mesure, le Champix peut représenter un danger pour la santé du fumeur, ne nous trompons pas d'adversaire.